Steamsterilizacijouporablja nasičeno paro za segrevanje steklovine, raztopin ali kirurških instrumentov za dosego sterilizacije. Para pride v stik s predmeti v avtoklavu. Na primer, pri zapakiranih kirurških instrumentih mora para prodreti skozi embalažni material embalaže in segreti instrument znotraj embalaže. Zato mora biti para brez nečistoč, da preprečimo obarvanje ali korodiranje predmetov, ki jih avtoklaviramo.
Kakovost vode, uporabljene v avtoklavu, prav tako vpliva na njegovo delovanje in dolgo življenjsko dobo. Para, ki jo proizvaja notranji sistem kotla v objektu, morda ni primerna za avtoklav, zato je izbran namenski generator pare. Slaba kakovost pare lahko vpliva na postopek sterilizacije. Iz tega razloga zdaj različne specifikacije priporočajo najvišje ravni nečistoč v parni dovodni vodi za avtoklave in sterilizatorje, ki se uporabljajo v medicini. Pri namiznih avtoklavih (kot so zobni avtoklavi) je treba paziti, da rezervoar za vodo redno čistite in ga ponovno napolnite s svežo, prečiščeno vodo.
Naslednji onesnaževalci vode imajo lahko škodljive učinke na avtoklave:
ion
Kalcijeve in magnezijeve soli so manj topne v vroči vodi kot v hladni vodi. To vodi do nabiranja vodnega kamna, kar je velika težava pri avtoklavih. Karbonatne usedline so na splošno porozne, sulfatne usedline pa so bolj trde in goste. Obloge vodnega kamna v ceveh za toplo vodo, kotlih in izmenjevalnikih toplote lahko omejijo pretok vode in zmanjšajo učinkovitost izmenjave toplote. Posledica tega so lahko višji stroški ogrevanja in vzdrževanja.
Kovina
Železo, baker in mangan lahko prav tako tvorijo usedline v generatorjih pare in zmanjšajo prenos toplote. Poleg tega lahko povzročijo razbarvanje in razbarvanje instrumentov, ki se avtoklavirajo.
delci
Lahko tvorijo usedline v generatorjih pare ali instrumentih in spremenijo njihovo delovanje. Prav tako lahko kontaminirajo raztopine ali instrumente, ki se avtoklavirajo.
Bakterije in njihovi stranski produkti
Raven bakterij in endotoksinov v parni dovodni vodi avtoklava mora biti minimalna, saj se lahko odložijo na predmetih, ki jih avtoklavirate. Čeprav sterilizacija s paro inaktivira bakterije, ne inaktivira popolnoma njihovih stranskih produktov, kot so endotoksini. Endotoksini lahko vplivajo na poskuse (npr. celično kulturo itd.) ali oskrbo pacientov (tako da povzročijo vnetje in zapoznelo celjenje ran).
klorid
Zmanjšajo učinkovitost pare. Če so prisotni v velikih količinah, lahko povzročijo neenakomeren dovod pare in lahko povzročijo penjenje v generatorju pare.
